Так случилось, что между третьим и четвертым чемпионатом мира прошло целых 12 лет. Вторая мировая война унесла десятки миллионов жизней, разрушила целые города и страны, однако она не смогла убить стремление людей к прекрасному. Война заставила людей на время забыть о футболе, но она не смогла убить футбол.

25 июля 1946 года в Люксембурге состоялся первый послевоенный конгресс ФИФА. Восемьдесят делегатов из тридцати четырех стран должны были принять ряд важных для мирового футбола решений. Так, на очередной срок был переизбран третий президент ФИФА Жюль Римэ. В ознаменование его бесспорных заслуг перед футболом, конгресс принял решение дать последующим чемпионатам мира новое название - "Кубок Жюля Римэ". Из ФИФА были исключены Германия и Япония - агрессоры и разжигатели мировой войны, зато в большую футбольную семью вернулись британские федерации, и на сей раз, похоже, насовсем. Приглашение присоединиться к ФИФА получил также и Советский Союз.

Точное время проведения следующего чемпионата определено не было: сначала был назван 1949 год, затем решением Оргкомитета по просьбе хозяев турнир был перенесен на 1950 год. А кто же стал хозяином чемпионата? Вариантов здесь было немного. Европа лежала в руинах, так что в качестве принимающего предпочтительнее смотрелся южноамериканский континент. Уругвай уже принимал чемпионат, так что реальных претендентов оказалось всего два: Аргентина и Бразилия. Глава бразильской делегации доктор Мачадо, в случае поддержки его заявки, обещал новый 200-тысячный стадион в Рио-де-Жанейро, рекордную посещаемость матчей, а следовательно, и небывалую прибыль. Аргентинцам противопоставить было нечего, так что местом проведения следующего первенства была определена Бразилия.

Тогда же, на конгрессе ФИФА в Люксембурге, футбольная общественность вновь увидела "Золотую Богиню". Под восторженные овации ее передал Жюлю Римэ секретарь итальянской федерации Отторино Барасси. Дело в том, что во время войны футбольная реликвия стала объектом охоты нацистов. Была установлена слежка за всеми, кто мог иметь отношение к хранению статуэтки. Барасси чудом удалось укрыть "Богиню" во время обысков - завернутая в тряпье, она покоилась в старом солдатском сапоге под диваном.

Заявки на участие в отборе подали 34 страны. Италия (действующий чемпион) и Бразилия (страна-хозяйка) квалифицировались автоматически.

За оставшиеся 14 путевок в финальную часть 32 команды должны были вести борьбу в 10 группах. Группы были сформированы по географическому принципу, в каждой группе финалисты определялись по своим правилам.

ЕВРОПА

(заявок - 19, мест в финале - 8)

Команды играли друг с другом по одному матчу. Две лучшие сборные в группе получали путёвки.

	01.10.1949		Северная Ирландия	2 : 8	Шотландия
	15.10.1949		Уэльс	1 : 4	Англия
	09.11.1949		Шотландия	2 : 0	Уэльс
	16.11.1949		Англия	9 : 2	Северная Ирландия
	08.03.1950		Уэльс	0 : 0	Северная Ирландия
	15.04.1950		Шотландия	0 : 1	Англия

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
АНГЛИЯ	3	3	0	0	14 - 3	6
ШОТЛАНДИЯ	3	2	0	1	10 - 3	4
Уэльс	3	0	1	2	1 - 6	1
Северная Ирландия	3	0	1	2	4 - 17	1

Розыгрыш должен был пройти в два этапа. Сеянная команда (Австрия) попадала сразу во второй этап. Оставшиеся сборные определяли сильнейшего между собой на первом этапе.

Крупно проиграв первый матч, Сирия от второй игры отказалась. Австрия, решив, что ее сборная слишком слаба, также отказалась от участия. Таким образом, победителем в группе 2 стала Турция.

20.11.1949

Турция

7 : 0

Сирия

Отбор проходил в два этапа. Сеянная команда (Франция) попала сразу во второй этап. Израиль и Югославия определяли сильнейшего на первом этапе.

1-й этап
	21.08.1949		Югославия	6 : 0	Израиль
	18.09.1949		Израиль	2 : 5	Югославия

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
ЮГОСЛАВИЯ	2	2	0	0	11 - 2	4
Израиль	2	0	0	2	2 - 11	0

2-й этап
	09.10.1949		Югославия	1 : 1	Франция
	30.10.1949		Франция	1 : 1	Югославия

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
Югославия	2	0	2	0	2 - 2	2
Франция	2	0	2	0	2 - 2	2

 Обе команды набрали одинаковое количество очков. Для определения победителя был организован дополнительный матч на нейтральном поле.

11.12.1949

ЮГОСЛАВИЯ

3 : 2

Франция

Розыгрыш должен был пройти в два этапа. Сеянная команда (Бельгия) попадала сразу во второй этап и должна была сыграть с победителем первого этапа.

Сославшись на слабость экономики, Бельгия от борьбы отказалась. Таким образом, победителем в группе 4 стала Швейцария.

	26.06.1949		Швейцария	5 : 2	Люксембург
	18.09.1949		Люксембург	2 : 3	Швейцария

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
ШВЕЙЦАРИЯ	2	2	0	0	8 - 4	4
Люксембург	2	0	0	2	4 - 8	0

Группа 5
	02.06.1949		Швеция	3 : 1	Ирландия
	08.09.1949		Ирландия	3 : 0	Финляндия
	09.10.1949		Финляндия	1 : 1	Ирландия
	13.11.1949		Ирландия	1 : 3	Швеция

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
ШВЕЦИЯ	2	2	0	0	6 - 2	4
Ирландия	4	1	1	2	6 - 7	3
Финляндия	2	0	1	1	1 - 4	1

Группа 6
	02.04.1950		Испания	5 : 1	Португалия
	09.04.1950		Португалия	2 : 2	Испания

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
ИСПАНИЯ	2	1	1	0	7 - 3	3
Португалия	3	0	1	1	3 - 7	1

Южная АМЕРИКА

(заявок - 8, мест в финале - 5)

Аргентина отказалась от участия. Боливия и Чили сыграли два матча между собой, но они не засчитаны в качестве официальных матчей отборочного турнира ФИФА. Боливия и Чили получили путевки в финальную часть автоматически.

Эквадор и Перу снялись с соревнований. Уругвай и Парагвай получили путевки в финал автоматически.

Северная и Центральная АМЕРИКА

(заявок - 3, мест в финале - 2)

Для определения финалистов был организован турнир в Мексике. Команды играли друг с другом по два матча. Две лучшие сборные в группе получали путёвки.

	04.09.1949		Мексика	6 : 0	США
	11.09.1949		Мексика	2 : 0	Куба
	14.09.1949		США	1 : 1	Куба
	18.09.1949		Мексика	6 : 2	США
	21.09.1949		Куба	2 : 5	США
	25.09.1949		Куба	0 : 3	Мексика

Команда	Игры	Победы	Ничьи	Пораж.	Разница	Очки
МЕКСИКА	4	4	0	0	17 - 2	8
США	4	1	1	2	8 - 15	3
Куба	4	0	1	3	3 - 11	1

АЗИЯ

(заявок - 4, мест в финале - 1)

 Бирма, Индонезия и Филиппины отказались от участия. Путевку в финальную часть автоматически получила Индия.